Wstęp
Komórka jest najmniejszym elementem każdego żywego organizmu i spełnia ona wszystkie podstawowe jego czynności. Należą do nich wzrost, przemiana materii a także rozmnażanie się. Niektóre, najprostsze organizmy zbudowane są tylko z jednej komórki, podczas gdy pozostałe organizmy, większość roślin, zwierzą i grzybów zabudowane są z ogromnej ilości komórek, które tworzą tkanki, a te wyspecjalizowane narządy. Każda komórka przystosowana jest do pełnienia określonej funkcji. Komórki z reguły są bardzo niewielkie. Ich wielkość podaje się w mikrometrach. Zobaczyć je można jedynie pod mikroskopem. Jednak istnieją także wyjątkowe komórki, widoczne dla ludzkiego oka, których przykładem może być na przykład rybia ikra, bądź też strusie jajo. Większość organizmów zbudowana jest z wielu milionów komórek, które są harmonijnie połączone w jedną całość. Komórki zwierzęce w odróżnieniu od roślinnych nie posiadają sztywnej ściany komórkowej i same nie mogą wytwarzać substancji odżywczych z prostych związków.